الخدمة الاجتماعية مهنة إنسانية تأسست على قواعد طبيعية كون الإنسان اجتماعي بطبعه، واستمدت مبادئها الطبيعية من الفضائل الخيرة المستمدة من الأديان، ومن القيم الحميدة المستمدة من الأعراف الاجتماعية.

ومع أن الخدمة الاجتماعية مهنة إنسانية فإنها لا تعمم الأحكام، ولا  تحتكم إلا بما هو موعد ومرشد للإصلاح، وممكن من العلاج، وتغيير أحوال الأفراد، والجماعات، والمجتمعات مما هم عليه دونية، إلى ما ينبغي أن يكونوا عليه رفعة.

وللخدمة الاجتماعية مفاهيم ومصطلحات وقواعد ومبادئ وأهداف خاصة بممارسة المهنة، وهذا يعني: أنها علم وفن لا تمارس موضوعيا إلا من قبل الأخصائيين الاجتماعيين الذين تأهلوا علًما ومعرفة وتدريبًا وتأهيًلا

ولأنها علم وفن فقد أبرز مؤلفنا الخدمة الاجتماعية (مبادئ وأهداف قيمية) أهدافها ومبادئها ، مع إبراز دور الأخصائي الاجتماعي على المستوى الفردي والجماعي والمجتمعي.